Lennon peruuntuminen lentoliikenteelle mielenosoitusten vuoksi asetettujen rajoitusten takia

Asiaselostus

Matkustajien oli määrä matkustaa 13.8.2019 Finnair Oyj:n lennolla AY102 Hong Kongista Helsinkiin, kun lento peruuntui Hong Kongin lentokentällä mielenosoitusten vuoksi asetettujen lennonjohdon rajoitusten takia. Asiassa on kiistaa matkustajien oikeudesta Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EY) N:o 261/2004 mukaiseen vakiokorvaukseen lentoyhtiöltä.

Lautakunnan ratkaisu

Kuluttajariitalautakunta ei suosita hyvitystä.

Hakijan vaatimukset perusteluineen

Matkustajat vaativat asetuksen mukaista vakiokorvausta lennon peruuntumisen perusteella.

Elinkeinonharjoittajan vastaus perusteluineen

Finnair Oyj kiistää vaatimuksen. Elinkeinonharjoittaja on perustellut kiistämistään pääpiirteissään seuraavasti.

Matkustajien lento oli peruttava Hong Kongin lentokentällä olleiden mielenosoitusten vuoksi. Lentokenttä oli suljettu 12.8.2019 mielenosoitusten takia ja mielenosoituksia odotettiin myös seuraavalle päivälle.

Tuhannet ihmiset kokoontuivat lentokentälle osoittamaan mieltä 12.8.2019, minkä seurauksena check-in- ja maahantulotarkastuspisteet olivat suljettuina. Häiriöt ja mielenilmaukset jatkuivat 13.8.2019 aiheuttaen huomattavia viivästyksiä kaikelle ilmaliikenteelle. Useat maat ilmoittivat päivitetyistä matkustusvaroituksista, joita oli annettu kesäkuussa 2019 mellakoiden vuoksi. Finnair seurasi tilannetta tarkoin ja sen oli peruttava Helsinki–Hong Kong–Helsinki-lentopari, joka olisi ollut määrä lentää 12.8. ja 13.8.2019.

Matkustajat reititettiin uudelleen seuraavana päivänä, kun lentokenttä oli jälleen toiminnassa. He saapuivat määränpäähän 13 tuntia viivästyneinä. Kyseessä olivat poikkeukselliset olosuhteet, jotka eivät olleet lentoyhtiön vaikutusmahdollisuuksien rajoissa. Lentoyhtiö ryhtyi kaikkiin siltä kohtuudella edellytettäviin toimiin peruuntumisen välttämiseksi, eikä muihin toimiin ollut mahdollista ryhtyä.

Lentoyhtiö haluaa kuulla asiantuntijoitaan todistajina.

Ratkaisun perustelut

Kun lento peruutetaan, matkustajalla on Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EY) N:o 261/2004 5 artiklan mukaan oikeus saada lennosta vastaavalta lentoliikenteen harjoittajalta korvaus asetuksen 7 artiklan mukaisesti. Korvausta ei 5 artiklan 3 kohdan mukaan tarvitse maksaa, jos lentoliikenteen harjoittaja pystyy osoittamaan, että peruutus johtuu poikkeuksellisista olosuhteista, joita ei olisi voitu välttää, vaikka kaikki kohtuudella edellytettävät toimenpiteet olisi toteutettu.

Asetuksen johdanto-osan 14 perustelukappaleessa on mainittu poliittisesti epävakaat olot esimerkkinä poikkeuksellisista olosuhteista, jotka voivat poistaa lentoyhtiön hyvitysvelvollisuuden. Johdanto-osan lausumat eivät ole suoraan sovellettavia oikeusohjeita, mutta niitä voidaan käyttää asetuksen artiklojen sisällön tulkinnan tukena.

Asetuksen johdanto-osan 15 perustelukappaleen mukaan poikkeuksellisten olosuhteiden olisi katsottava vallitsevan, jos ilmaliikenteen hallintaa koskevan päätöksen vaikutus tiettyyn lentokoneeseen jonakin tiettynä päivänä aiheuttaa kyseisen lentoliikenteen harjoittajan kyseisen lentokoneen lennon peruutuksen, vaikka lentoliikenteen harjoittaja on ryhtynyt kaikkiin kohtuullisiin järjestelyihin välttääkseen peruutukset.

Lentoyhtiö on ilmoittanut haluavansa kuulla asiassa todistajia. Kuluttajariitalautakunnasta annetun lain 14 §:n 2 momentin 1 kohdan nojalla lautakunta voi tällaisessa tapauksessa jättää asian käsittelemättä. Lautakunta katsoo kuitenkin, että tässä tapauksessa riitakysymyksiin voidaan ottaa riittävällä tavalla kantaa kirjallisen aineiston perusteella ja käsittelee asian.

Lentoyhtiön mukaan matkustajien Hong Kong–Helsinki-lennosta ja sitä edeltävästä Helsinki–Hong Kong-lennosta koostuva lentopari oli peruttava, koska Hong Kongin lentokenttä oli suljettu mielenosoitusten vuoksi matkustajien lentoa edeltävänä päivänä 12.8.2019. Myös matkustajien lennon aikataulunmukaiselle lähtöpäivälle 13.8.2019 odotettiin mielenosoituksia. Lautakunta katsoo, että sillä ei ole tapauksessa esitetyn perusteella syytä epäillä lentoyhtiön kertomaa.

Lautakunta katsoo, että Hong Kongin mielenosoituksista seuranneet epävakaat olot ja niiden aiheuttamat rajoitukset lentoliikenteelle muodostivat asetuksessa tarkoitetut poikkeukselliset olosuhteet. Asiassa on pidettävä ilmeisenä, että lentoyhtiö ei voinut omilla toimillaan vaikuttaa lentoliikenteelle asetettuihin rajoituksiin tai lentokentän sulkemiseen. Peruuntumisen on tapauksessa katsottava johtuneen poikkeuksellisista olosuhteista, jotka eivät olleet lentoyhtiöltä kohtuudella edellytettävin toimenpitein vältettävissä. Yhtiö ei sen vuoksi ole velvollinen maksamaan matkustajille asetuksen mukaista vakiokorvausta.